柳のようにしなやかに。

油田開発が大水深海域に広がるに従って、固定式のプラットフォームに代わる海洋油田生産方式として脚光を浴びるようになったFPSO。そのシルエットはタンカーにも似ていますが、基本的に推進用のエンジンは持たず、海上に係留索（巨大な鎖）で固定されます。しかし、ここで問題になるのが洋上を襲う激しい嵐。もしもFPSOが嵐に流されれば、油田とFPSOをつなぐライザー（流体輸送管）が破損するなど、最悪の場合油濁に繋がるような大きな被害を受けるだけでなく、FPSOで働く百名にものぼるスタッフが危険にさらされます。係留索で徹底して固定するという方法も考えられますが、あらゆる方向から力が加わる嵐に対しては効果的ではありません。

そこで開発されたのが、「100年ストーム」と呼ばれる強大な嵐にも耐えられるよう、嵐の力を受け流してFPSOを守るタレット方式。「タレット」と呼ばれる巨大な回転装置を軸にFPSOを係留、〝風見鶏〟や〝吹き流し〟のように嵐に対して船体方向を変えて外力を逃がします。

さらに危険性の高い海域には、このタレットでFPSOを切り離して退避できる「ディスコネクタブルタイプ」も投入。
嵐には無理に立ち向かうのではなく、柔軟にやり過ごす。
巨大な構造体も、設計思想は柳のようにしなやかなのです。
※記事の内容は取材当時（2019年4月）のものです。

係留設備の種類